A Segunda Guerra Mundial (iniciada em 1939) seria um duro golpe para um projeto de mobilidade que estava a todo vapor na Alemanha. Fruto do esforço nazista por produzir um carro popular, a Volkswagen era um projeto de Adolf Hitler, que havia contratado, em 1934, o engenheiro Ferdinand Porsche para desenvolver um carro barato, robusto, econômico e apto para transportar uma família sob as piores condições de terreno e temperatura.
A fábrica ficou pronta em 1938 em Wolfsburg e deveria se concentrar em produzir milhares de unidades do Fusca, chamado na época de KdF-Wagen, sigla de “Kraft durch Freude” ou “Força pela Alegria”, uma alusão ao carro que era o garoto propaganda de uma Alemanha nazista que se desenvolvia. Em 1939 ele foi apresentado no Salão de Berlim em sua versão final.